Am fost la razboi si am trecut prin mai multe uragane, tornade si operatiuni de salvare, dar nu am mai vazut niciodata asa ceva. Nu pot sa-mi inchipui groaza prin care au trecut familiile si oamenii acestia cand au auzit zgomotul produs de apropierea valurilor si ale caror vieti au fost distruse de apa", a marturisit, socat, Colin Powell, dupa ce a vizitat Thailanda si Indonezia. Dupa ce a survolat in elicopter ruinele provinciei Aceh, secretarul de stat american a descoperit intreaga oroare a distrugerilor provocate de valurile uriase. Sate intregi au fost decimate, iar supravietuitorii la care ajutoarele nu au reusit sa ajunga se hranesc de mai bine de o saptamana numai cu nuci de cocos. Numai in orasul Meubolah si in jurul lui au murit aproximativ 40 de mii de oameni, iar participantii la operatiunile umanitare aver?izeaza ca alte zeci de mii au nevoie urgenta de ajutor. Dincolo de zecile de mii de corpuri neinsufletite, dintre care multe ramase neidentificate, si spectrul epidemiilor ce ii ameninta pe cei ramasi in viata, la orizont se profileaza si o alta drama: cea a copiilor ramasi orfani. Unicef a indicat ca se subestimeaza impactul tragediei asupra copiilor si ca se poate vorbi deja de "generatia tsunami". O treime dintre cei aproximativ o suta cincizeci de mii de morti sunt copii, iar supravietuitorii sunt in stare de soc si trebuie sa infrunte pierderea parintilor, dar si lipsa apei si a hranei. Mai mult decat atat, din ce in ce mai multi cad victime traficantilor de carne vie, ceea ce a determinat autoritatile indoneziene sa le interzica parasirea tarii. Interdictia va ramane valabila pana cand se vor afla suficiente informatii despre soarta copiilor care au fost separati de familii in urma dezastrului. Milioane de persoane ce au scapat de valuri au fost inghesuite intre timp in tabere de refugiati (in Sri Lanka 800.000, iar in insula Sumatra 500.000) in conditii greu de imaginat, complet inadecvate numarului de persoane care le populeaza. Spre exemplu, in taberele organizate in Banda Aceh si in jurul orasului, sinistratilor le sunt asigurate hrana, apa si medicamentele necesare, dar expertii au semnalat ca unele dintre acestea sunt suprapopulate si dispun de prea putine facilitati, cum ar fi grupurile sanitare. Induiosat de drama considerata cea mai grava din ultimul deceniu, secretarul de stat american Colin Powell a promis intregul sprijin al Americii pentru eforturile umanitare. La randul sau, senatul american a adoptat marti, in unanimitate, o rezolutie prin care isi exprima tristetea si se angajeaza sa deblocheze rapid fonduri destinate ajutorarii sinistratilor. Intr-adevar, comunitatea internationala s-a mobilizat exemplar, nu atat la nivel organizatoric (in mai multe zone accesul fiind practic imposibil), cat la nivelul colectarii de fonduri. In topul statelor donatoare se afla Japonia, ce a anuntat ca intentioneaza sa suplimenteze cele 500 de milioane de dolari alocate victimelor, Germania, care a avansat suma generoasa de 500 de milioane de euro, si Statele Unite – 350 de milioane de dolari. Desi ajutorul oferit de Statele Unite ofera lumii musulmane, din perspectiva lui Colin Powell, oportunitatea de a vedea generozitatea si valorile americane, se pare ca suma impresionanta promisa nu a fost bine primita acasa. In special Pentagonul si-a manifestat nemultumirea fata de aceasta desfasurare de forte, care costa zilnic numai fortele navale in jur de 2,5 milioane de dolari. Neasteptata si costisitoarea misiune intervine exact dupa ce Donald Rumsfeld anuntase ca va reduce bugetul Marinei, analistii avertizand ca, astfel, in cazul unor viitoare operatiuni urgente nu vor mai putea fi gasite resursele necesare. Impresionant este insa ca tari mai mici si mai stramtorate la buget au reusit sa stranga din acest putin ceva si pentru victimele tsunami-ului. Astfel, Coreea de Nord, o tara care nu reuseste sa-si hraneasca propria populatie decat gratie ajutoarelor internationale, a oferit miercuri 150.000 de dolari statelor asiatice afectate, iar Afganistanul a anuntat ca intentioneaza sa trimita o echipa de medici si un avion cu ajutoare in India si Sri Lanka. Surprinzator, in timp ce ajutoarele financiare curg din toate partile, asociatia Medicilor fara Frontiere a socat opinia publica prin decizia de a-si suspenda colecta de urgenta. Explicatia este ca organizatia non-guvernamentala estimeaza ca a primit deja mai multe fonduri decat poate sa utilizeze.