The FAO defines a forest as an area larger than 0.5 hectares where 10 percent of the ground is covered by tree canopy.

The Rainforest Foundation said this definition was far too loose. "Ten percent is just land with a few trees dotted around. They are exaggerating the area of forest," Counsell said.

The canopy of a tropical forest often covers almost 100 percent of the ground. Environmentalists say when this figure falls below 50 percent, the forest’s eco-system is wrecked.

But the FAO defended its methodology, saying it was almost impossible to gauge the degradation inside forests, and warned against excessive alarmism.

It said primary forests, which are areas undisturbed by humans, represented 36 percent of total global forests, with some 6 million hectares lost or modified each year.

"It is obviously very sad to lose this amount, but you should bear in mind that it represents just 0.4 percent of total primary forest," said survey co-ordinator, Mette Loyche Wilkie.

FAO said plantations accounted for less than 5 percent of all the world’s forest areas, while 11 percent of forests were official conservation areas — up 96 million hectares on 1990.

Comisia Europeana a decis sa realizeze acest studiu in urma lipsei de informatii concludente din partea Ucrainei privind impactul canalului navigabil asupra eco-sistemului Deltei Dunarii. Misiunea Comuna de documentare, care a vizitat in luna octombrie Delta Dunarii, a avut in componenta reprezentanti ai Comisiei Europene, ca si reprezentanti ai Conventiilor internationale de mediu ale caror prevederi sunt incalcate de Ucraina prin construirea acestui canal: Conventia de la Berna, Conventia Ramsar, Conventia Aarhus sau Conventia Espoo. Scopul misiunii a fost identificarea masurilor necesare pentru limitarea impactului ecologic al constructiei ucrainene, investigarea planurilor viitoare ale Ucrainei pentru acest proiect, ca si formularea recomandarii catre Ucraina de a opri, cel putin temporar, construirea canalului.
Reprezentantii Comisiei Europene si ai conventiilor internationale au vizitat zona Deltei Dunarii unde se construieste canalul Bastroe, de la Izmail pana la Valkovo, inclusiv la gurile Bastroe, informeaza Comisia Europeana. "Din nefericire, lucrarile de constructie care au loc au putut fi vazute numai de la distanta, din cauza conditiilor meteo", se mentioneaza in raportul Comisiei Europene, care mentioneaza ca programul vizitei a fost pregatit in totalitatea de autoritatile ucrainene. In raportul sau, Comisia Europeana aminteste ca locul in care se construieste canalul Bastroe (langa orasul ucrainean Valkovo, pe bratul stang al canalului Chilia) se afla "chiar in mijlocul rezervatiei biosferice de frontiera a Deltei Dunarii". Expertii europeni se declara nemultumiti ca in ceea ce priveste documentatia oferita de partea ucraineana privind "proiectul Bastroe": "nu exista inca o descriere scrisa concisa a proiectului, cu detalii ale fiecarei etape a constructiei". De altfel, lipsa acestei documentatii si mai ales a unui raport realist privind impactul pe care il va avea canalul Bastroe asupra eco-sistemului Deltei Dunarii sunt principalele critici ale raportului dat publicitatii de Comisia Europeana.

Documentul aminteste ca prima faza a proiectului este aproape finalizata – dragarea unei cai de acces pentru navele ucrainene pe bratul natural Bastroe; astfel, pana in prezent s-a lucrat la construirea in estuarul Bastroe a unui canal navigabil de 7,65 de metri adancime, pentru a permite accesul navelor ucrainene de marime medie (5,85 metri sub apa) sa intre in canal. Aceasta prima etapa a constructiei canalului urmeaza sa fie finalizata pana la finalul acestui an.

Cea de-a doua etapa a constructiei "proiectului Bastroe" presupune adancirea canalului navigabil de la intrarea in apele Bastroe pana la o adancime de 8,32 metri, pentru a permite accesul in canal a vaselor ucrainene mai mari (7,2 metri sub apa). Aditional, faza a doua include si dragarea in mai multe localitati de-a lungul bratelor Bastroe si Chilia, pentru a adanci aceste brate fluviale cu scopul de a facilita accesul vaselor ucrainene mari. Pana in prezent, aceasta etapa a doua a proiectului nu a fost autorizata de Guvernul ucrainean, aminteste raportul. Totusi, dupa ce Kievul nu a luat in seama nici una din criticile occidentale fata de construirea canalului Bastroe, este de asteptat ca Guvernul Ucrainei sa autorizeze rapid si faza a doua a proiectului.

In raportul sau, Comisia Europeana aminteste ca una din cele mai mari amenintari asupra mediului din Delta Dunarii cauzate de canalul Bastroe este cantitatea uriasa de sedimente ramase dupa lucrarile de contructie. "Resturile scoase la suprafata in timpul constructiei (4.765 milioane de metri cubi) sunt depozitate pe malurile raului sau parasite pana la alte dispozitii. Se cunoaste ca aceste sedimente sunt poluate cu metale grele, pesticide si alte substante periculoase. (…) Se pare ca nu a fost realizat o evaluare asupra riscului prezentat de parasirea acestor resturi acolo sau de aruncarea lor in mare", mentioneaza raportul expertilor europeni. "Nu exista informatii clare despre masurile de siguranta privind administrarea sedimentelor. Prin urmare, Misiunea Comuna nu se afla in pozitia de a aprecia daca vor aparea probleme ale mediului in urma managementului sedimentelor", precizeaza expertii de mediu europeni.

In final, raportul comun dat publicitatii de Comisia Europeana recomanda Ucrainei sa nu demareze etapa a doua a "proiectului Bastroe". "Echipa de experti regreta ca Ucraina a stabilit un dialog serios cu comunitatea internationala numai dupa ce prima faza a constructiei a fost aproape finalizata. Depinde acum de diferitele Conventii internationale sa stabileasca daca solicitarile lor au fost respectate sau nu au fost respectate. Exista o oportunitate de a invata din dezbaterile controversate din trecut si de a organiza un proces de consultare publica inainte de a se lua decizia continuarii (canalului Bastroe, n.red.) cu faza a doua", solicita specialistii europeni. "Astfel, echipa de experti a Misiunii Comune (…) incurajeaza autoritatile ucrainene sa se angajeze intr-un dialog serios si deschis cu grupurile nationale si internationale interesate. Pana la obtinerea altor informatii, echipa de experti recomanda Ucrainei sa permita o dezbatere care ar putea duce chiar la inversarea deciziei si la alegerea unei alte optiuni daca aceasta este mai buna si economica in termeni ai protectiei mediului. Echipa de experti considera ca etapa a doua a proiectului ar trebui sa fie construita numai daca exista suficiente dovezi (privind oportunitatea ecologica a proiectului, n.red.). "Decizia de incepere a fazei a doua trebuie luata numai daca aceasta etapa este aplicabila din punct de vedere ecologic", conchide raportul publicat de Comisia Europeana.

In acest sens, peste douazeci de activisti Greenpeace din Romania, Ungaria, Germania si Austria au protestat, ieri dimineata, la Palatul Victoria, fata de proiectul minier de exploatare a aurului si argintului de la Rosia Montana. Inedit pentru Romania in ceea ce priveste actiunile pentru apararea mediului, activistii Greenpeace s-au legat, cu lanturi si catuse, de poarta Palatului Victoria, reusind astfel sa blocheze temporar accesul in incinta. Alti membri ai grupului au purtat banere pe care scria "Salvati Rosia Montana !", in limbile romana si engleza. Protestatarii argumenteaza ca exista un numar mare de persoane care se opun proiectului, iar autoritatile trebuie sa tina cont de opinia publica si sa ridice licenta de exploatare.

Ca o dovada a sustinerii pe care o are protestul, activistii au lasat in fata cladirii si o cutie cu petitii, prin care i se cere premierului Adrian Nastase sa opreasca proiectul Rosia Montana. Reprezentantii

Greenpeace au fost indepartati de fortele de ordine dupa citeva minute, fiindu-le aplicate amenzi din cauza ilegalitatii protestului.

[b]Guvernul afirma ca nu a incurajat proiectul[/b]
Purtatorul de cuvant al Guvernului, Despina Neagoe, a tinut sa precizeze ca proiectul nu dispune, deocamdata, de un aviz de mediu, pe baza proiectului de evaluare a efectelor. Neagoe a amintit si ca premierul Adrian Nastase a discutat pe aceasta tema cu premierul maghiar Ferenc Gyurcsany, cei doi hotarand constituirea unui grup de lucru care sa examineze, impreuna cu experti ai Uniunii Europene, posibilele efecte asupra mediului din zona si care sa identifice si formule alternative pentru infiintarea locurilor de munca. Se pare ca a fost necesara interventia unei organizatii internationale si contextul campaniei electorale pentru a obtine un raspuns in aceasta chestiune din partea Guvernului Romaniei. (D.T./A.G.M.)

Migratory birds spreading avian flu from Asia today could also carry the plague bacteria westward from their source in Central Asia, Nils Stenseth, head of a three-day conference on the plague and how it spreads, told Reuters on Monday.

"Wetter, warmer weather conditions mean there are likely to be more of the bacteria around than normal and the chance of it spreading to humans is higher," he said.

The European Union-funded group has just finished analysing Soviet-era data from Kazakhstan which show a link between warmer weather and outbreaks of the plague.

This analysis was important as it had not p?eviously been clear whether warmer conditions encouraged the bacteria, fleas and rats to grow or killed them off, Stenseth said. Plague bacteria are often carried by fleas on rats.

"But if it becomes too hot it would kill off the fleas and rodents," he said.

Many scientists say a build-up of heat-trapping gases from burning fossil fuels is pushing up temperatures around the world and changing Earth’s climate.

KILLER BACTERIA

The plague — caused by the virulent, aggressive and mutating Yersinia Pestis bacteria — periodically breaks out in Kazakhstan and other Central Asian countries and has been carried around the globe by fleas on the back of rats, birds and in clothing for centuries, Stenseth said.

"If you treat it with antibiotics in a few days it should be all right, but if you leave it any longer there is a 60 percent chance of death."

In the 14th century the plague killed around 34 million people and some academics believe it reappeared every generation, including the Great Plague of London in 1665- 66.

"The link is very important and it is also important to link it back to the Black Death in the 1300s because there were the kind of weather conditions then — warmer and wetter — that we predict for the future," Stenseth said.

"After 1855, when it (plague) reappeared again, there were once again similar weather conditions."

Scientists are still unsure why the plague originates in Central Asia. It has spread throughout the world, including recently to east Africa, and this is due at least partly to birds.

"Many, many bird species are spreading bacteria from one place to another, from one rodent to another, by carrying fleas," Stenseth said.

"That birds spread the bacteria is not in question but how important that is in the big picture is not yet clear."

Unlike the bird flu virus, which infects and kills domestic birds, plague-carrying fleas do not harm the birds that carry them.

Arad – revarsarea raului Crisul Alb in zona joasa a dus la inundarea a 75 hectare de teren agricol din localitatea Almas.

Arges – revarsarea raurilor Arges, Bratia, Doamnei, Targului, Topolog, Valsan si a unor paraie locale a afectat 18 localitati.

Bistrita Nasaud – ca urmare a intensificarilor de vant au fost afectate 30 posturi de transformare, 10 localitati au ramas energie electrica, in municipiul Bistrita; sapte acoperisuri de case au fost avariate; au fost avariate mai multe anexe gospodaresti din comuna Sieu.

Buzau – ca urmare a intensificarilor de vant de luni (94 km/h la Buzau), au fost afectate retele electrice, trei localitati ramanand fara energie electrica.

Caras-Severin – ploile abundente de duminica si luni au determinat revarsarea raului Nera, afectand in localitatea Prigor 50 ha teren agricol, un podet si peste 2,5 km de drumuri.

Gorj – ca urmare a ploilor si a revarsarii raurilor Bistrita, Gilort, Jales, Jiu, Motru, Oltet, Tismana, a unor paraie locale, a baltirilor si a scurgerilor de pe versanti, au fost afectate 17 localitati.

Hunedoara – ploile care au cazut incepand de sambata, revarsarea raului Jiul de Vest si scurgerile de pe versanti au afectat localitatile Aninoasa, Vulcan, zona mun. Petrosani, zona Petrila-Jiet

Salaj – ploile si revarsarea raului Barcau si a paraului Mortauta au afectat localitatile Crasna si Marca.

Suceava – precipitatiile sub forma de lapovita si ninsoare cazute duminica si luni, insotite de intensificari ale vantului, au afectate cinci retele electrice, 258 posturi de transformare, iar 45 de localitati au ramas fara energie electrica.

Teleorman – acumularile de pe raul Olt sunt in faza a II-a de aparare, avand debite cuprinse intre 900-1200 mc/s si care au determinat erodarea rapida a malului din zona Islaz-Moldoveni pana in corpul digului.

Valcea – revarsarea raului Topolog, a paraielor Bistrita, Luncavat, Oltet si scurgerile de pe versanti au afectat municipiul Rm. Valcea, orasele Olanesti Bai, Brezoi, Horezu si 10 comune.

Four hens found dead in a small village of Caraorman had tested positive for the H5 type of bird flu, the authority said, adding that the samples would be sent to Britain to determine if it was the virulent H5N1 strain.

"We have discovered four hens tested positive for the H5 virus in the village of Caraorman," said authority spokeswoman Alina Monea.

Monea said the village, which has no road access, would be quarantined and 2,000 domestic birds would be slaughtered. She did not say when the results of the tests would be known.

The Balkan state last month became the first country in mainland Europe to detect the deadly H5N1 virus in poultry in two villages in the Danube delta, Europe’s largest wetlands near the Black Sea.

Several migratory birds, which use the delta to rest on their way south, have also tested positive for the disease in the past month.

The H5N1 strain has killed more than 60 people in Asia since 2003 and led to the slaughter of millions of domestic birds as scientists feared the virus might mutate into a form that could be easily transmitted between humans.

Astfel, avand in vedere ca Viktor Iuscenko a promis ca va asculta vocea societatii civile, grupul Pechenegi invita reprezentantii societatii civile din orice tara si pe orice persoana sa ii scrie noului presedinte al Ucrainei un mesaj in care sa ceara oprirea construirii canalului Bastroe. "Confirmarea ca Viktor Iuscenko este noul presedinte al Ucrainei ne-a dat noi sperante noua, celor care activam impotriva planurilor vechii administratii (de la Kiev, n.red.) de a construi un canal de mare adancime in zona Deltei Dunarii declarata Rezervatie a Biosferei", se mentioneaza intr-un comunicat emis de organizatia ecologista Pechenegi. "Noul presedinte al Ucrainei, Viktor Iuscenko, a promis ca va respecta drepturile civil. Avem nevoie acum de societatea civila internationala sa ii scrie si sa ii solicite sa actioneze pentru salvarea rezervatiei Deltei Dunarii", se mentioneaza in apelul redactat de grupul Pechenegi.

Persoanele interesate sa sprijine acest proiect sunt invitate sa ii ceara lui Viktor Iuscenko sa ia atitudine si sa opreasca constructia canalului Bastroe prin mesaje trimise la adresele Administratiei lui Viktor Iuscenko: [email]postmaster@ribbon.kiev.ua[/email] si [email]portal@kmu.gov.ua[/email] De asemenea, grupul solicita ca mesajele sa fie trimise si la grupul Pechenegi:pecheneg@ic.kharkov.ua si [email]olegk@te.net.ua[/email], ca si la adresa [email]savedelta@europe.com[/email], a Coalitiei romanesti pentru Delta Dunarii, formate din peste 140 de organizatii si institutii. Cei care doresc sa scrie prin posta clasica pot folosi adresa: President Viktor Yuschenko, Vul. Bankova, 11, 252220 Kiev, Ukraine. Reamintim ca ZIUA si Coalitia pentru Delta i-au scris deja presedintelui Ucrainei, Viktor Iuscenko, solicitandu-i sa reconsidere proiectul lansat de predecesorul sau anti-democratic, Leonid Kucima.

Grupul ecologist ucrainean Pechenegi militeaza, ca si ziarul ZIUA si Coalitia pentru Delta, pentru impiedicarea construirii canalului Bastroe in Delta Dunarii, canal navigabil care pune in pericol integul eco-sistem al Deltei Dunarii. Demarata anul trecut, campania "Salvati Biosfera Delta Dunarii" initiata de ZIUA si Asociatia Civic Media continua si anul acesta. Persoanele si organizatiile interesate sa ia atitudine fata de ridicarea canalului de navigatie Bastroe in Delta Dunarii sunt invitate sa ne scrie la adresele [email]savedelta@europe.com[/email] sau la [email]externe@ziua.ro[/email] (D.E.)

Comunicat de presa/ Greenpeace 16 noiembrie 2004
Rosia Montana/Substante toxice/Romania

Bucuresti, 16 noiembrie 2004 – ? Astazi, 20 activisti Greenpeace din Romania, Ungaria, Germania si Austria au protestat impotriva planificatului proiect minier de exploatare a aurului si argintului din Rosia Montana.
Activistii au blocat una dintre intrarile Palatului Victoria unde isi are biroul prim-ministrul Adrian Nastase. Pe langa aceasta, au mai ridicat doua bannere cu textul ? Fapte, nu vorbe: Salvati Rosia Montana! ¬ in limbile romana si engleza. O cutie cu petitii prin care se cerea prim ministrului sa opreasca proiectul a fost adusa de activitati in fata cladirii. ? 350 000 de oameni au votat pentru salvarea Rosiei Montane ¬, era scris pe cutie, reprezentand numarul de semnaturi adunate de Greenpeace si Formula As in ultimul an. ? Aceste petitii arata cat de mare este rezistenta publicului impotriva acestui proiect. Aceasta este vocea opiniei publice, iar
primul ministru si autoritatile romane ar trebui sa o asculte. Din aceasta cauza ne aflam astazi aici, pentru a face aceasta voce auzita si a obtine un angajament clar ca licenta de exploatare a companiei va fi ridicata, a declarat Anamaria Bogdan, purtator de cuvant Greenpeace.

Compania Rosia Montana Gold Corporation (RMGC) intentioneaza sa realizeze cea mai mare exploatare miniera de suprafata din Europa in localitatea Rosia Montana din Muntii Apuseni. Activitatile companiei implica utilizarea cianurii pentru extragerea aurului si argintului, relocarea a mai mult de 2000 de localnici din zona, precum si distrugerea unor importante peisaje naturale si situri arheologice. ? De asemenea, acest proiect minier va reprezenta un obstacol important in calea aderarii Romaniei la Uniunea Europeana in 2007 deoarece nu indeplineste criteriile de dezvoltare durabila, o cerinta importanta din partea Uniunii Europene ¬, a mai declarat Anamaria Bogdan. Chiar dimpotriva, pune in pericol aderarea din cauza marimii, costurilor si consecintelor asupra mediului si vietii sociale.
Proiectul a fost aspru criticat de multe organizatii nonguvernamentale, corpuri stiintifice si grupuri nationale si internationale. Politicienii romani si-au exprimat opozitia fata de aceasta initiativa
de mai multe ori, prim ministrul Adrian Nastase fiind unul dintre ei. Dar nimic concret nu s-a facut pentru a opri proiectul. Dupa ce s-au trimis premierului roman aproximativ 25.000 semnaturi in timpul verii si o scrisoare deschisa acum o luna, prin ambele cerandu-se oprirea proiectului, Greenpeace crede ca este important ca Adrian Nastase sa ia masuri concrete pentru incetarea activitatilor companiei RMGC.

? Stim ca am ales o metoda provocativa de a atrage atentia primului ministru asupra acestei probleme, dar toate celelalte abordari, fie din partea noastra sau a altor ONG-uri, nu au dus la rezultatul asteptat. Din cauza problemelor pe care le presupune, acest proiect nu ar trebui realizat, noi cerandu-i primului ministru sa actioneze conform dorintei oamenilor pe care ii reprezinta si ale caror interese se presupune ca le apara ¬, a mai declarat Bogdan Bindea de la Greenpeace.

Semnaturi: [url=http://www.salvaeco.org/proteste/rosiamontana/]http://www.salvaeco.org/proteste/rosiamontana/[/url]